Vous avez peut-être occasionnellement vu un joueur sur le banc réagir comme s'il venait d'inhaler quelque chose d'extrêmement désagréable, et vous n'auriez pas tort. Vous venez de voir un joueur utiliser ce qu'on appelle des « sels ammoniaque ». Les sels ammoniaque sont un mélange d'ammoniac, d'eau et d'alcool qui dégagent une odeur extrême une fois que les sels sont brisés et exposés à l'air. L'odeur procure aux joueurs quelque chose d'analogue à une poussée d'adrénaline et est largement utilisée non seulement dans la LNH, mais dans tous les sports majeurs. Certains pensent que l'effet est souvent un peu exagéré et pourrait être un peu un placebo, mais bon, si ça marche, ça marche, n'est-ce pas ?

Les joueurs utilisent souvent les sels ammoniaque pour se « réveiller », peut-être après avoir encaissé un gros choc ou manqué une cage vide. Les joueurs de hockey sont connus pour être parmi les athlètes les plus superstitieux sur Terre, par exemple la mesure et le ruban adhésif extrêmement précis du bâton de Sidney Crosby, ainsi que sa croyance que si quelqu'un touche son bâton après qu'il a été scotché, il doit le scotcher à nouveau, ou la superstition largement répandue que de nombreux joueurs suivent, où ils doivent être le dernier à quitter la glace après l'échauffement d'avant-match, au point où vous avez peut-être vu le célèbre clip de Tyler Seguin et Mark Scheifele jouer à pierre-papier-ciseaux de l'autre côté de la glace après un échauffement d'avant-match pour voir qui devait quitter la glace en dernier.

La plus grande question concernant les sels ammoniaque est : est-ce dangereux ? Bien que l'ammoniac soit une substance extrêmement toxique, aucune étude n'a montré que la quantité consommée par un joueur à partir d'un seul sel ammoniaque est suffisante pour causer des dommages durables. Il est simplement utilisé comme un stimulant très nécessaire pour certains des plus grands athlètes du monde lorsqu'ils en ont le plus besoin.

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