Le chemin vers le Frozen Four masculin commence ce week-end, avec les six tournois des conférences masculines qui se termineront samedi soir. Bien que le basketball universitaire reçoive la plupart des éloges à cette période de l'année, le hockey de la NCAA est en plein essor et mérite d'être regardé par les amateurs de hockey. Chaque champion de conférence obtenant une qualification automatique pour le tournoi de la NCAA, il y a toujours beaucoup en jeu.

Le hockey universitaire est une bête complètement différente du hockey professionnel, et c'est pourquoi nous l'aimons. Les sections étudiantes, les arénas classiques et les étudiants universitaires qui jouent au hockey par amour du jeu sont autant d'éléments qui le rendent génial. Mes deux frères ont joué au hockey de Division 1 à Dartmouth, ce qui a contribué à accroître notre affection pour le hockey universitaire. De plus, le chemin de la NCAA devient maintenant un moyen plus populaire d'accéder à la LNH, ce qui rend le hockey universitaire digne de votre attention.

Aujourd'hui, HockeyStickMan dessert des dizaines de programmes de hockey de Division 1 masculins et féminins, et nous aimons avoir la chance de visiter leurs installations lorsque nous faisons une collecte. Espérons que les équipes avec lesquelles nous travaillons feront toutes de longs parcours, et nous n'aurons pas à récupérer leur équipement avant cet été !

Tournoi Hockey East
Le tournoi Hockey East de cette année s'annonce passionnant avec le Boston College, classé 1er, affrontant l'Université du Massachusetts, classée 12e. Le deuxième match de ce programme double au Garden mettra en vedette le potentiel premier choix au repêchage, Macklin Celebrini, et la 2e Université de Boston qui affrontera la 7e Université du Maine.

Ces affrontements remplis de stars présentent certains des meilleurs espoirs du jeu d'aujourd'hui, avec quelques vedettes américaines comme Cutter Gauthier et Will Smith, tous deux médaillés d'or au Championnat du monde junior l'hiver dernier, ainsi que Lane Hutson de l'Université de Boston qui mène tous les défenseurs de la NCAA en points par match. Celebrini, Gauthier, Smith et Hutson sont tous nominés pour le trophée Hobey Baker et cherchent à propulser leur programme dans le Frozen Four.

Demi-finale n°1, le 22 mars, 16h00 HE :
#12 Université du Massachusetts contre #1 Boston College

Demi-finale n°2, le 17 mars, 19h30 HE :
#7 Maine contre #2 Boston University

Finale le 23 mars, 19h30 HE

📺 NESN, NESN+
📍TD Garden, Boston, MA

Tournoi de hockey de l'Atlantique
La Conférence de hockey de l'Atlantique a été l'une des plus faibles de la NCAA cette année, avec seulement Rochester actuellement classé dans le top 20. Cependant, la division regorge de qualité, et nous sommes sûrs qu'il y aura beaucoup d'action ce week-end.

La finale s'annonce passionnante alors que le RIT, classé 19e, affrontera l'Université internationale américaine, non classée. Ces deux finalistes ont partagé leur série de la saison avec une victoire chacun, mais le RIT a pris l'avantage en finale de l'Atlantique en bénéficiant de l'avantage de la glace cette fois-ci.

Le RIT est un favori certain dans ce match, car le gardien Tommy Scarfone a dominé la conférence en pourcentage d'arrêts et a terminé deuxième avec un pourcentage d'arrêts de 2,19. Offensivement, le RIT compte 5 des 10 meilleurs marqueurs de la conférence, et les attaquants Matthew Wilde, Gianfranco Cassaro et Elijah Gonsalves sont tous à égalité au troisième rang de la conférence avec 17 buts chacun.

Demi-finale n°1 :
American International (victoire 2-1 dans la série) contre Holy Cross

Demi-finale n°2 :
#19 RIT (victoire 2-0 dans la série) contre Niagara

Finale le 23 mars, 19h05 HE

📺 FloHockeyTV.com
📍Gene Polisseni Center, Rochester, NY

Tournoi de hockey ECAC
Joué à l'emblématique Herb Brooks Arena, le tournoi ECAC est toujours un grand événement. Les champions en titre, le #6 Quinnipiac, seront les favoris puisqu'ils ont eu le meilleur dossier de l'ECAC. La compétition sera cependant relevée, car ils affronteront St. Lawrence qui a eu un dossier de 8-10-4 en ECAC, sans compter que la demi-finale #2 sera un affrontement serré entre le #14 Cornell et Dartmouth.

Colin Graf de Quinnipiac est un joueur à surveiller dans ces matchs. Graf est finaliste du prix Hobey Baker en 2023 et 2024 (top 10) et il est également en lice pour le titre de joueur de l'année de l'ECAC. Il se classe sixième en points par match au niveau national et a joué un rôle majeur dans l'équipe gagnante de 2023 et cherche à être la première équipe à remporter deux titres consécutifs depuis 2018-2019.

Demi-finale n°1, le 22 mars, 16h00 HE :
#6 Quinnipiac contre St. Lawrence

Demi-finale n°2, le 22 mars, 19h30 HE :
#14 Cornell contre Dartmouth

Finale le 23 mars, 17h00 HE

📺 ESPN+
📍Herb Brooks Arena, Lake Placid

Tournoi de hockey NCHC

Les champions nationaux de 2022, les Pioneers de Denver, classés 3e, restent l'équipe à battre dans la NCHC, bien qu'il y ait beaucoup de compétition relevée, comme toujours. Le Dakota du Nord et Denver ont tous deux terminé avec le même nombre de victoires, tant dans la NCHC qu'en jeu collégial général.

Denver et North Dakota ont tous deux remporté le Championnat national au cours des 10 dernières années. Ces deux grands programmes de hockey produisent continuellement des joueurs de qualité pour la LNH, et le talent de ces écoles se manifeste chaque année dans ce tournoi.

Jack Devine de Denver espère dominer cette finale de conférence. Il est nominé pour l'attaquant et le joueur de l'année de la NCHC, ainsi que finaliste du top 10 pour le trophée Hobey Baker. Il a terminé premier au classement des buteurs avec 27 buts en 38 matchs et a terminé l'année avec 54 points. Un autre finaliste du trophée Hobey Baker est Jackson Blake de North Dakota, qui s'est classé deuxième en points dans la NCAA avec 21 buts et 36 passes.

Demi-finale n°1, le 22 mars, 17h07 HE :
#4 North Dakota contre #11 Nebraska-Omaha

Demi-finale n°2, le 22 mars, 20h37 HE :
#3 Denver contre #17 St. Cloud State

Finale le 23 mars, 20h30 HE

📺 CBS Sports
📍XCEL Energy Center, St Paul

Tournoi de hockey CCHA
Pour le tournoi de hockey de la CCHA, les Huskies de Michigan Tech rendront visite aux Beavers de Bemidji State, classés 20e, en finale. Lors des demi-finales à élimination directe, les Huskies ont battu Minnesota State dans une bataille serrée de 4-3 tandis que Bemidji a eu un parcours facile vers les finales en battant Lake Superior 4-1.

Bemidji State semble être favorisé dans ce match, car ils sont invaincus lors de leurs 11 derniers matchs (10-0-1), dont neuf victoires consécutives. Michigan Tech est également sur une série de quatre victoires et semble avoir un avantage sur Bemidji, ayant remporté la série saisonnière 2-1-1.

Michigan Tech compte deux des cinq meilleurs marqueurs de buts de la CCHA en Isaac Gordon et Ryland Mosley, Gordon étant également à égalité pour la première place de la conférence en points. LLeyton Roed a mené BSU en points, inscrivant 14 buts et 16 passes.

Demi-finale n°1 :
#20 Bemidji State 4-1 Lake Superior State

Demi-finale n°2 :
Michigan Tech 4-3 Minnesota State

Finale le 22 mars, 20h07 HE

📺 FloHockeyTV.com
📍Sanford Center, Bemidji, MN

Tournoi de hockey BIG 10
Enfin, le Big 10 ! Cette conférence a été l'une des meilleures du hockey universitaire, avec 3 des 4 demi-finalistes classés dans le top 10. Le #5 Michigan State a battu Ohio State 2-1 tandis que le #10 Michigan a battu le #8 Minnesota 2-1 lors de la deuxième demi-finale.

Michigan State a un dossier de 3-1 dans la série de la saison contre son rival, Michigan. Cependant, Michigan vise un troisième championnat de conférence consécutif.

Il y aura beaucoup de talent dans la finale du BIG 10. Les six meilleurs pointeurs de la conférence appartiennent à Michigan. Rutger McGroarty, capitaine de l'équipe des États-Unis aux Championnats du monde juniors et choix au repêchage des Jets de Winnipeg, a mené la conférence en points et en points par match avec 51 et 1,59.

Demi-finale n°1 :
#5 Michigan State 2-1 Ohio State

Demi-finale n°2 :
#10 Michigan 2-1 #8 Minnesota

Finale le 23 mars, 20h00 HE

📺 Big 10 Network
📍Munn Ice Arena, East Lansing, MI

Championnats régionaux
Du 28 au 31 mars

📺 ESPN U | ESPN2
📍Centene Community Ice Center, Maryland Heights, Mo | Dunkin’ Donuts Center, Providence, RI | Sanford Center, Sioux Falls, SD | MassMutual Center, Springfield, MA

Frozen Four
11 et 13 avril

📺 ESPN2
📍Xcel Energy Center, St. Paul, MN

De nombreux matchs sont également disponibles au Canada sur TSN+