Aujourd'hui marque une date très importante dans l'histoire de notre sport, la LNH a repris l'action ! Bien qu'il existe de nombreuses facettes de l'accord de reprise du jeu entre la LNH et l'AJLNH, les deux choses les plus excitantes pour les fans de hockey sont les séries éliminatoires de 2020 et les Jeux olympiques !

Le hockey olympique occupe une place spéciale dans mon cœur. Avant les Jeux olympiques de Vancouver 2010, j'ai travaillé comme hôte d'équipe où j'ai aidé à la logistique pour la Finlande et la Slovaquie. Cela incluait de prendre un bus pendant une demi-heure à travers la ville avec certains des meilleurs joueurs du monde, et ce qui était intéressant, c'est que les joueurs dans le bus étaient entièrement habillés et avaient leurs patins et leurs casques à côté d'eux. Pendant les matchs, j'ai travaillé dans les opérations du jour du match et j'ai observé les joueurs arriver des heures avant les matchs, s'étirer, s'entraîner et interagir avec le personnel événementiel comme moi. Des expériences comme s'asseoir avec Teemu Selanne, regarder Jagr faire un rituel de bâton de fusion de bougie avant le match, et mener les joueurs dans le tunnel vers la glace ont toutes été des expériences d'une vie pour moi, et il était clair que c'était aussi le cas pour eux. On pouvait voir que ces gars étaient prêts à tout pour être là à ce moment-là, pour jouer au jeu qu'ils aimaient et pour représenter leur pays. Il a été largement rapporté que les joueurs se sont battus pour le droit de participer aux Jeux olympiques lors des négociations de la convention collective. C'est un concept assez drôle étant donné qu'ils renonceraient à une partie de leur salaire pour la possibilité d'être sélectionnés pour exercer leur métier gratuitement ! Il est clair que les joueurs veulent vraiment avoir la chance de jouer pour leur pays et de gagner une médaille olympique.

La prochaine chose à noter est que les joueurs de la LNH ont déjà été payés la majeure partie de leur salaire pour cette année et qu'ils ne reçoivent pas grand-chose pour les séries éliminatoires. Ils quittent leurs familles au milieu de l'été, jouent à un jeu où la distanciation sociale est impossible et doivent se mettre en quarantaine du reste de la société pendant ce qui pourrait être des mois. Naturellement, certains joueurs avec qui j'ai parlé étaient un peu incertains quant à la possibilité de se mettre en danger, mais il est clair qu'une chance de gagner la Coupe Stanley a dissipé ces craintes.

Évidemment, il y a d'autres avantages à long terme pour les joueurs et le bien-être général de la ligue à jouer ces séries éliminatoires, mais je suis personnellement fier d'être un fan de hockey. Il aurait été beaucoup plus facile pour eux d'attendre octobre et de commencer une nouvelle saison, mais grâce à eux, nous avons droit au hockey des séries éliminatoires cet été !

Pour mes initiés qui se demandent si ce message a quelque chose à voir avec les bâtons, eh bien, c'est principalement un coup de gueule d'un fan très excité, mais oui, nous avons des bâtons de la LNH qui arrivent, et espérons-le, beaucoup d'autres en route !

Aussi, un mot à l'intention des joueurs de ligue de bière et des jeunes joueurs de hockey qui pourraient être invités à arriver à la patinoire dans leur équipement, si ces gars peuvent le faire, vous le pouvez aussi - n'essayez simplement pas de conduire avec vos patins !